喉返與喉不返神經
甲狀腺手術中，最重要且需要特別注意的結構，就是喉返神經 (recurrent laryngeal nerve)，因為它的損傷與聲音沙啞有關。
它一開始會往下走，當通過大血管時，就像遇到折返跑的中間點，會轉彎 180 度，回頭朝上走，最後抵達位於甲狀腺附近的終點。
因為這條神經的走向前後不一，去而復返，所以叫“喉返“神經。
但是，如果血管發生變異，不在原來的位置，折返跑失去了中間點標誌物，那麼神經的走向就會改變。
它會抄捷徑，直接進到甲狀腺附近的終點。而不會先往下走，繞一大圈，然後再朝上走。這就是所謂的喉不返神經 (non-recurrent laryngeal nerve)。
因為神經的走向與平常不同，所以在甲狀腺手術時，遇到喉不返神經，神經損傷的機率會上升。
這件事通常發生在右邊，右側喉返神經所繞的右鎖骨下動脈 (right subclavian artery) 發生變異，離開它原本的位置，跑到氣管及食道後面。神經看不到折返跑的中間點標誌物，於是就改走捷徑，直接進到喉嚨。
右側喉不返神經發生機率很低，大約 0.3-0.8% 。但更為少見的是發生在左邊，因為它通常與全身器官轉位(右邊的跑到左邊)有關，文章中提到的發生率是 0.004%。
可以想像成右側的喉不返神經已經很少見，在此之上又要加上器官轉位，才會把這個右邊的變異移到左邊，因此左邊的喉不返神經更為稀少。
想看左側喉不返神經的，這裡、還有這裡，有個案報告
重建新方法
當甲狀腺癌侵犯喉返神經時，我們為了要將腫瘤切乾淨，必須把神經一併切除。
如果神經被截斷的部分不多，可以直接將剩下的神經兩端接起來。
但是如果受腫瘤影響的神經比較長，神經截斷後，缺損的部分比較多，就沒辦法直接將剩下的神經拉過來接。
以往的做法是找其他替代的神經來接，常用的有頸袢/舌下神經袢 (ansa cervicalis)。
不過想當然爾，替代用的神經肯定沒辦法與原來的相比。神經的粗細不同，接起來的功能預期也比較差。
