神經探測儀不叫(沒有訊號)，或者是一開始會叫，後來不叫 (所謂 訊號介於「有」跟「沒有」之間 )。
以上這些情形是所有開甲狀腺手術醫師的最大夢魘之一。
因為儀器沒有訊號有極大的可能意謂著神經受傷，患者術後聲音會沙啞、生活品質將會大受影響。
在World Journal of Surgery雜誌的新專欄中(We Asked the Experts)， 美國加州大學舊金山分校的專家，提一些故障排除的小要訣給大家參考 (線上全文)
術前
- 使用大一個尺寸的氣管內管，讓管子上的電極可以更服貼的接觸到聲帶
- 使用有螢幕的喉鏡去確認氣管內管放置的位置
- 待患者頸部擺位完畢後再確認電極的位置
術中
- 在手術的開始與結束前都要檢查迷走神經的訊號
- 神經探測儀的探針如果接觸到電燒設備，會導致保險絲燒斷，所有訊號會不見(請換保險絲)。
- 如果術中訊號消失，考慮給予一劑靜脈注射類固醇
以下補充幾個Q & A
問1：神經探測儀是幹嘛的？
答： 顧名思義，找神經用的。
找那條神經？ 在甲狀腺|副甲腺手術中找的是喉返神經與喉上神經的外分支。
手術中使用神經探測儀，可以協助醫師去尋找、剝離神經、並評估神經的功能。
特別是針對甲狀腺結節很大顆、重覆手術、疑似癌症的患者，神經探測儀的使用可以有效減少術後聲音沙啞的機會。對於工作職業需要頻繁說話的患者，例如老師、櫃姐…等，也可以多一層保障。
問2：神經受傷有分幾種？怎麼處理？
答：2種
Type 1 | segmental injury
只有神經的某一段有問題。
可能是神經被線縫到或是被金屬夾夾到，如果是這樣的話，把線或金屬夾拆掉，可以避免造成永久性的神經損傷。
另一種情況是神經在某個地方被切斷了，如果是這樣，要將神經接回去。
Type 2 | global injury
刺激整條神經(從迷走神經到喉返神經)都沒有訊號。
問題可能是拉扯的力道造成整條神經受傷，或者有問題的地方在最末端的喉部裡面。。
問3：為什麼術中訊號消失要打類固醇？
答：有研究指出使用類固醇，術中訊號恢復的機率比較高，患者術後聲帶麻痺的機率比較少。
至於類固醇為什麼會有效？
可能的解釋是神經如果受到拉扯會導致局部發炎、水腫；而類固醇可以抗發炎、消水腫。
有興趣的可以參照下面這篇研究
問4：如果術中訊號消失，等了一陣子還是回不來，該怎麼辦？
答： 如果神經的完整性都檢查過了(沒有被線綁到、被血管夾夾到、被砍斷)，類固醇也打了。那暫時也只能這樣，待術後再觀察。
一般術後六個月內會恢復的，認為是暫時性的神經損傷。如果超過六個月，則認定為永久性的損傷。
此外，如果本來是預計做雙側的甲狀腺手術，但第一側做完後發現該側沒有訊號、懷疑神經受損，一般建議手術先中止。待確認神經沒問題，再擇期進行另一側的甲狀腺手術。
這樣的做法是避免同時發生雙側神經損傷、雙側聲帶麻痺。因為這會造成無法呼吸的嚴重後果。
